יחסי עבודה - לאן?

על חולדות, עכברים וחיזוקים אקראיים 
בספרות הפסיכולוגית מדובר רבות על ניסוי מפורסם (תיבת סקינר) שבוחן התנהגות של עכברי מעבדה בשלושה תנאים שונים. בכלובים הותקן מוט שלחיצה עליו משפיעה על קבלת המזון: 

• בכלוב הראשון :העכבר קיבל מזון בכל פעם שלחץ על המוט (חיזוק קבוע).
• בכלוב השני: העכבר לא קיבל דבר, ללא קשר ללחיצותיו (הכחדה).
• בכלוב השלישי: העכבר קיבל מזון רק מדי פעם, באופן אקראי ובלתי צפוי (חיזוק משתנה).

 לאחר זמן מה, העכברים בכלוב הראשון והשני הפסיקו ללחוץ על המוט. העכבר הראשון, ששבע וידע בדיוק למה לצפות, השתעמם. העכבר השני, שנשאר רעב, התייאש מהניסיונות העקרים. רק העכבר השלישי המשיך ללחוץ על המוט שוב ושוב במוטיבציה גבוהה, פשוט כי הוא לא ידע מתי תגיע המנה הבאה. המסקנה הניסויית הזו חושפת מנגנון פסיכולוגי עמוק: תגמול קבוע ושגרתי, חיובי ככל שיהיה, מאבד מיעילותו לאורך זמן והופך למובן מאליו. לעומתו, חיזוק אקראי מייצר ציפייה, סקרנות ואי-ודאות בריאה, המלוות בתחושת הקלה ושמחה כשהתגמול סוף-סוף מגיע. 

אנשי חינוך מיישמים את השיטה הזו עם תלמידים, ומשווקים חרוצים משתמשים בה בהצלחה כדי לשמר לקוחות ולהגדיל מכירות. אך מדוע להגביל כלי כה עוצמתי רק לשיווק ולחינוך? הגיע הזמן ליישם אותו במקום שבו אנחנו מבלים את מרבית ימינו: במערכת יחסי העבודה. 

כוחה של הפתעה 
אז איך הופכים עובדים מרוצים לעובדים מחויבים ומסורים עוד יותר? מפתיעים אותם. אין צורך להשקיע הון עתק או תקציבי ענק, שכן הערך הכלכלי של המחווה הוא משני. הכוח האמיתי טמון באפקט ההפתעה ובמחשבה שמאחוריה. זו יכולה להיות מתנה סמלית ואישית: ספל מעוצב עם שמו של העובד, מארז שוקולדים חגיגי הנושא את מיתוג העסק או כל מחווה קטנה אחרת. הסוד הוא בתזמון. אל תחכו רק לימי הולדת, לחגים או ליום המשפחה – מועדים שבהם השי הוא צפוי ומובן מאליו. העניקו להם שי קטן בהפתעה, ככה סתם, באמצע שבוע עבודה רגיל. עבור עובדים שמפגינים מצוינות, לוח הוקרה חגיגי עם מילות תודה והערכה אישיות יכול לחולל פלאים. חשוב להקפיד שמעבר ללוגו החברה, המתנה תכלול הקדשה אישית וחמה המביעה הערכת אמת. מתנה שגורמת לעובד להרגיש שראו אותו באופן אישי, היא זו שעושה את ההבדל הגדול. 

בשורה התחתונה 
שילוב נכון בין מערכת חיזוקים קבועה (כמו שכר ותנאים סוציאליים) לבין חיזוקים אקראיים ובלתי צפויים, הוא אחד הכלים האפקטיביים ביותר לשימור עובדים ולטיפוח מערכות יחסים בריאות בארגון. בסופו של דבר, החיזוקים האקראיים הללו הם חומר הסיכה המניע את גלגלי העסק קדימה, עם אנשים שמחים ומלאי מוטיבציה.